Le tribunal de Macao se prononce en faveur de Las Vegas Sands dans une bataille de $7.5bn avec son ancien partenaire

Bardage avec LVS

Le tribunal de première instance de Macao a tranché en faveur de Las Vegas Sands (LVS) dans une affaire qui traîne depuis des années. La décision unanime est allée à l'encontre du premier partenaire de LVS à Macao, Asian American Entertainment Corporation (AAEC). Lors de l'annonce de la décision, le tribunal aurait réprimandé l'AAEC pour avoir agi de mauvaise foi.

prévoyaient de faire une offre conjointe en 2002 pour une licence de casino

AAEC demandait à un moment donné une indemnisation d'environ MOP$96.5bn (US$12bn) de LVS, alléguant que la société de casino basée à Las Vegas avait rompu son contrat avec AAEC. Les deux parties prévoyaient de faire une offre conjointe en 2002 pour une licence de casino à Macao, mais LVS s'est finalement associée à Galaxy Entertainment Group. L'AAEC a affirmé qu'elle n'avait pas reçu la récompense qui lui était due pour avoir prétendument aidé LVS à obtenir une licence.

L'accord entre LVS et Galaxy a également rapidement pris la forme d'une poire. Alors que l'offre conjointe a été couronnée de succès, une scission très médiatisée a fini par voir Galaxy obtenir la licence, tandis que LVS a dû se contenter d'une sous-licence.

Une affaire de longue date

Les origines de l'action en justice par AAEC contre LVS remontent à 2007. L'affaire a été classée au Nevada en 2010 car le demandeur n'a pas retenu les services d'un avocat et n'a pas poursuivi l'affaire. C'est en janvier 2012 qu'AAEC a fini par déposer une plainte devant le Tribunal Judiciaire de Base demandant une indemnisation d'environ MOP$3bn (US$371m).

Les accusés nommés étaient le Venetian Casino, Las Vegas Sands LLC, Las Vegas Sands Nevada et Venetian Macau Ltd. Il y a eu de nombreux retards dans l'affaire au fil des ans. En janvier 2019, le demandeur a demandé d'augmenter sa demande de dommages et intérêts à MOP$96,5 milliards (US$12 milliards).

AAEC a affirmé que le montant actualisé des dommages-intérêts représentait le manque à gagner entre 2004 et 2018. Il a également déclaré qu'il se réservait le droit de réclamer le manque à gagner jusqu'à la date d'expiration de la concession de LVS en 2022. Par la suite, AAEC a réduit ses dommages-intérêts pour réclamer l'équivalent d'au moins $7,5 milliards de dollars.

Un avenir incertain

Le propriétaire de l'AAEC, Marshall Hao, a déclaré que s'il avait su que LVS n'honorerait pas son accord, il aurait plutôt poursuivi lui-même davantage d'actions de jeu à Macao. LVS a affirmé au fil des ans que c'était Hao qui avait quitté l'accord. Il a également déclaré que Hao n'avait pas autant d'expérience à Macao que Galaxy Entertainment et que sa décision de se séparer d'AAEC ne violait aucune clause du contrat.

on ne sait pas quelle pourrait être la prochaine décision de l'AAEC

On ne sait pas quelle pourrait être la prochaine décision de l'AAEC. LVS est occupé par ses opérations à Macao et à Singapour, ainsi que par la poursuite opportunités potentielles au Texas, à New York et en Floride. Il n'a plus de présence dans un complexe de casino à Las Vegas après vendre ses propriétés, dont The Venetian, en février.

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